la loi Salique

la Loi SALIQUE

La plus ancienne rédaction latine de la loi Salique paraît être due à Clovis. Avant lui, cette loi était déjà arrêtée et fixée dans un ensemble de formules non écrites, mais confiées à la mémoire, et conçues dans l'idiome germanique des Francs. Cette rédaction germanique primitive, non mise par écrit, c' est évidemment celle qui fut l'œuvre des 4 prud'hommes, au dire de la tradition franque. Faite en terre germanique et par un peuple qui ne connaissait encore les romains que comme des ennemis, elle ne pouvait être qu'en langue Franque.
Tout porte à croire que la première rédaction latine de la loi et sa mise par écrit son du temps de Clovis. Comme elle ne présente pas la moindre trace d'influence chrétienne, il semble bien qu'elle est été rédigée avant la conversion des francs au christianisme.
Il est difficile de marquer avec précision le moment du règne de Clovis ou eut lieu la rédaction de la loi salique, toutefois, puisque d'une part elle paraît antérieure à sa conversion au christianisme, et que de l'autre le titre 47 indique la Loire et la Charbonnière comme limites des Francs qui se servent du texte latin, il semble bien qu'il faille placer la date de la rédaction entre 491 et 496.

La loi salique ou " loi des Francs Saliens " est essentiellement un code de procédure criminelle et un code de la famille, base de la société franque. C'est en réalité une succession d'articles qui se suivent sans logique ni enchaînement, et destinés aux seuls hommes libres. Son dessein et de substituer à la vengeance personnelle la notion de transaction, de compensation, qui payée à la famille de la victime rachète le crime ou le délit et renonce à leurs représailles. Cette amende était fixée par un tribunal composé de jurés choisis parmi les notables. Un tiers des sommes allaient dans les caisses de l' état, à titre de compensation pour trouble causé à la paix public ( appelé le frédus ). La loi salique entre à ce sujet dans les plus petits détails, tous les délits et crimes imaginables sont répertoriés avec un précision d'apothicaire et tarifés selon un barème minutieux.

Le meurtre d'un esclave est évalué à 35 sous, celui d'un artisan à 62 sous et demi, celui d'un homme libre à 200 sous, d'un prêtre idem, d'un noble franc 600 sous, d'un noble gallo-romain 300, d'un évêque 900. On mesure l'importance de la somme quand on sait qu'un bœuf se vend 2 sous et un cheval 12 sous.

Une plaie au crâne vaut 30 sous, mais si l'on aperçoit une partie du cerveau, 45 sous.

Si quelqu'un frappe autrui dans les côtes ou au ventre, d'un coup pénétrant jusqu'aux entrailles, 30 sous plus 5 pour frais médicaux.

L'arrachement d'une main, d'un pied, d'un œil, du nez , 100 sous, mais si la main continue à pendre, 63 sous.

Le vol d'animaux domestiques est sévèrement sanctionné. L' amende est de 3 sous pour un porcelet encore à la mamelle, 1 sous seulement s'il est sevré, 3 sous pour un porc d'un an, 15 pour un porc de 2 ans, 30 sous pour 2 porcs, 35 sous pour 3 porcs ….

Vol d'un chien dressé, 15 sous, vol un chien de berger, 3 sous

Vol d'un cerf, un cheval ou d'une jument, 30 sous.

Si quelqu'un traite autrui de renard, 3 sous, de lièvre, 3 sous

Si quelqu'un accuse autrui d'avoir jeté son bouclier, et ne peut en donner la preuve, 3 sous

Si un homme libre touche la main d'une femme libre, 15 sous

Le Franc peut ainsi commettre les pires méfaits, égorger son prochain, lui couper pieds et mains et l'abandonner au bord de la route, le jeter vivant au fond d'un puit, il n'encourt d'autre peine qu'une lourde amende à verser, par lui ou sa famille. C'est seulement s'il ne peut pas s'en acquitter qu'il risque de payer son crime de son sang.

Un seul forfait était tenu pour inexpiable : la violation et le pillage de sépulcres. Celui qui s'en rendait coupable était exclu de la communauté. Sa propre famille n' avait pas le droit de l'héberger et il n'était absous que si les parents de celui dont il avait profané la tombe acceptait de lui pardonner.

La loi salique contient aussi des dispositions concernant le droit privé qui marquent la prééminence de l' homme et de la famille.
Le fiancé doit encore acheter sa future épouse au père de celle ci, le tiers de la somme est consacré à l' acquisition du trousseau.
Le divorce n'est admis que dans des cas précis : l'adultère, le maléfice et naturellement la violation de sépulcre.
La femme adultère est abandonnée de tous et si elle a désertée le foyer conjugal, elle est enterrée vivante dans la boue. Prééminence de la famille et de l'élément mâle, la femme est exclue systématiquement de la succession aux biens fonciers. Aucune terre ne pourra être dévolue par héritage à une femme, toute la terre appartiendra aux héritiers du sexe viril. Toutefois, en l'absence d'héritiers mâles en ligne direct, la femme conserve des droits assez étendus sur les biens meubles, mais le patrimoine foncier reste dans la famille.

La solidarité familiale est poussée chez les Francs à un point extrême. La famille est un être collectif responsable des actes de chacun de ses membres. Si l' un d' eux commet un crime ou un délit c'est toute la famille qui est obligée de payer, et inversement, la famille de la victime se partage l'amende, la moitié allant aux enfants, l'autre moitié aux collatéraux.
Il existe en effet chez les francs un sentiment plus fort que celui de la famille, c'est celui de la solidarité villageoise. Les habitants d'un village forment une unité puissante.

A l'époque mérovingienne la monnaie est toujours le sous d'or de Constantin que les ateliers Francs frappent jusqu'en 539 à l'effigie des empereurs Byzantins. Assez rares encore, elle ne sert pratiquement pas au négoce pour lequel est surtout pratiqué le troc, mais plutôt à acquitter selon le tarif imposé par la loi salique, les amendes encourues.