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Sainte
GENEVIEVE ( 411 ? 416 - 502 )
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Elle
est la fille de Severus, un franc romanisé militaire puis
magistrat municipal Parisien, après son retour à la
vie civile. Citoyenne romaine habitant Nanterre, fille unique,
elle était obligée, de par le code juridique
romain publié par Théodose II en 438, d'exercer
la charge de son père, ce qui lui donnait déjà une
autorité sur ses concitoyens. En 429, saint Germain
d'Auxerre, partant pour la grande Bretagne pour y combattre
l'hérésie pélagienne, la rencontra à Nanterre
et lui proposa de se consacrer à Dieu, ce quelle accepta.
Germain ordonna donc Geneviève, devenue religieuse elle
avait le droit d' instruire les femmes et possédait
la clef du baptistère
de la cathédrale de Paris située dans lie
de la Cité. |
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dans Paris en 451 |
En
451 les Huns menacèrent
brusquement la Gaule d'une invasion la plus terrible de
toutes. Devant la panique, Geneviève réunit
les femmes au baptistère pour les mettre en prière,
et voyant s'organiser l'exode, elle interdit aux hommes
de quitter la ville affirmant que les Huns ne passeraient
point par Paris. Effectivement Paris fut épargné et
Geneviève
devint quasiment la seule autorité et le seul espoir
des populations du centre du bassin Parisien. Qu'allait faire
Geneviève seule dans Paris, suivre le roi Euric et
ses Wisigoths ariens, le roi Odoacre, arien mais romain,
ou les rois Burgondes ariens eux aussi ? Pour mieux confirmer
sa foi catholique et grâce à sa position éminente
dans Paris, elle lança alors le culte de saint Denis.
Comme elle recevait chez elle les prêtres de Paris,
elle parvint à les convaincre d'ériger une
basilique à l' emplacement du tombeau du premier évêque
de Paris martyre décapité vers 250. Elle fit
lever un impôt, surveilla et dirigea l'édification
du bâtiment. De plus en créant ce sanctuaire,
Geneviève lançait une pratique religieuse anti-arienne.
Elle fit ensuite un voyage à Laon probablement pour
rencontrer Childéric ou elle y fut reçue en
magistrat municipal de Paris. Elle dut lui demander son intervention
pour préserver la paix publique. Ainsi elle était
en relation avec Childéric qui avait une véritable
vénération pour elle. |
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Geneviève
et Chidéric : Geneviève
admire les Francs Saliens parce qu'elle retrouve chez eux les
traits de son caractère. Ils sont comme elle, inébranlables
et téméraires. Ses rencontres avec les Francs saliens
ne sont pas clandestines et elle reconnaît que l'Empire
romain d'Occident et sur le point de disparaître. Elle
sait que les Francs de Childéric, par leur discipline,
leur nombre, leur connaissance de la Gaule auront bientôt
un destin national. Son rôle est tracé, elle servira
d'intermédiaire de négociatrice entre Lutèce
et Childéric dont elle peut témoigner de l'amitié
fidèle
et même respectueuse tout en demeurant l'alliée
d'Aégidius. Les Francs ne provoquent pas dans la population
parisienne de peur, ni même d'angoisse. Lutèce
reçoit
depuis longtemps leur visite. Geneviève préfère
donc ces Francs païens aux hérétiques ariens
car elle sait qu'ils seront plus faciles à convertir
un jour à la vraie foi. |
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Geneviève
et Clovis : Suite à sa victoire sur Syagrius à Soissons
en 486, Clovis n'entreprends pas de conquête systématique
des territoires entre Oise et Loire. Il se contente de les
affaiblir, de les démoraliser en les harcelants et
en les pillant. Cette tactique durera une dizaine d'années.
Elle permettra à Clovis et aux Francs de s'introduire
lentement au sein de l'ancien royaume romain, de vivre sur
lui et profiter de ses richesses. La cité Parisienne
et convoitée par Clovis qui en saisit l'importance
stratégique et commerciale. Soissons apparaît
de plus en plus au chef des Francs comme une ville excentrique
par rapport à la position plus centrale de Lutèce.
Il ne peut la négliger dans ces plans de conquête,
mais il sent bien que la ville lui résistera même
si son père y a résidé, même si
lui -même y a séjourné plusieurs fois,
même si Geneviève peut jouer un rôle d'
intercesseur. Étrangement
Lutèce et Geneviève, l'une et l'autre, se
ferme à toute
compromission avec Clovis, dés lors que ce dernier
n'a pas respecté, comme l' avait fait Childéric1er,
l'indépendance de la vaste enclave romaine en Gaule.
Geneviève, première autorité de la ville, à décidée
d'interdire aux Francs de Clovis de pénétrer
dans la ville.
C'est donc une cité en armes, fortifiée,
aux ponts incendiés
et coupés qui fait face aux Francs. Clovis pendant 10 ans l'investira
en vain. Certes le siège n'est point serré, les Francs campent
sur les rives droite et gauche, mais ne tentent jamais l'assaut de la cité,
pas plus qu'ils ne s'opposent au ravitaillement rationné de la cité.
Lutèce et considérée par Clovis comme le futur plus beau
fleuron de son royaume et il n' entend pas la dévaster et la piller. Il
n'ignore pas l'exigence principale de Geneviève en échange de
la reddition de la ville, sa conversion et celle de tous ses guerriers au christianisme |
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Geneviève
armant une flotille pour amener par la Seine du
blé |
Le
BLOCUS de PARIS
En
494, alors qu'il rentre à Soissons (de retour
de Burgondie ou il a aidé Godegisèle à combattre
son frère Gondebaud ) Clovis apprend la mort
de son nouveau né Ingomer que Clotilde à fait
baptiser. Cet événement tragique rend
Clovis plus coléreux, plus impatient. Il ne
supporte plus la résistance de Lutèce
et celle de Geneviève
qui veille sur les remparts de la cité. Il
ordonne un renforcement du siège.
Tout le territoire de la cité fut menacé de
famine, alors on vit Geneviève réquisitionner
onze bateaux, remonta le fleuve et put faire acheminer
le blé nécessaire à la
population parisienne. De retour dans sa ville, elle surveilla
la fabrication du pain, le fit vendre à ceux
qui en avaient les moyens, et distribuer gratuitement
aux pauvres. Véritable maîtresse politique
et religieuse de Paris, elle s'était montrée capable
de briser l' embargo de Clovis, roi des Francs, sans se mettre
en désaccord
avec lui.
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Résolument anti-arienne,
elle veut la " fin de la guerre civile " et la "conversion
du Roi des Francs ", fille elle-même d'un Franc
elle sait que cette conversion est possible.
Ce
premier point fut appliqué grâce à ses interventions
systématiques auprès de Childéric puis de son fils
Clovis pour leur arracher littéralement la grâce des prisonniers
de guerre gallo-romains coupables de collaborer avec les Wisigoths.
Le
deuxième point commença à devenir réalité,
lorsque Clotilde, princesse catholique Burgonde, épousa
Clovis. Dés lors les 2 femmes allaient renforcer mutuellement
leur action pour une transformation complète du nord de la gaule
et la défaite de l'arianisme. |
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La nouvelle
de la conversion de Clovis, de ces officiers et soldats
en 496 à Reims a déjà fait
le tour du royaume Franc, elle a été reçue à Paris
avec enthousiasme et par Geneviève avec joie. Désormais,
rien ne s'oppose à ce que le roi des Francs entre
solennellement dans la ville des Parisiens. |
Geneviève
décéda en 502, elle fut enterrée à Paris
dans un cimetière suburbain existant.
Clovis fit édifier, avec Clotilde, la basilique
des Saints-Apôtres sur la tombe même de Sainte
Geneviève .C'est dans l'église saint Etienne
du Mont, à Paris, qu'une châsse abrite
les restes de sainte Geneviève, perpétuant
le souvenir de celle qui par son calme et sa foi sauva
Lutèce du péril d'Attila. |
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fouilles dans l' ancienne église
Ste Geneviève |
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